EL WHISKY
- Los Scottish Whiskies
Curiosamente parece que el Whisky se creó en 1820, las ciudades se crearon en torno a esa fecha y las destilerías más antiguas, también. Es como si antes no existiera casi nada.
Los primeros registros de una destilería en Escocia datan de 1690 cuando se mencionó a la destilería Ferintoch de Forbes de Culloden.
En los XVII y XVIII el whisky barato se usaba para preservar los cuerpos destinados a la disección. El Parlamento y la Iglesia querían controlar los hábitos de los bebedores y debido a ello en 1579 se promulgó una ley que trató de erradicar la bebida durante los domingos, pero en 1780 se incrementaron los impuestos sobre el vino, por lo que la popularidad y la demanda del whisky aumentó. Durante 1786 y 1788 impuestos adicionales se cargaron al precio del whisky escocés y, con ello, el negocio de los contrabandistas continuó y su astucia era enorme: por ejemplo, Mark Eunson, miembro de la Iglesia Presbiteriana en las islas de Orkney (Orcadas), lo guardaba en el púlpito. Finalmente en 1823 el parlamento aprobó una ley mediante la cual se dieron licencias a todas las destilerías. Las destilerías legítimas aumentaron y hacia 1860 el comercio ilegal se redujo a un nivel insignificante y muchos contrabandistas regresaron a sus trabajos ordinarios.
A mediados del siglo XIX los escoceses comenzaron a mezclar su whisky de malta con whisky de grano más liviano y barato. Fue Andrew Usher y Cía quien en 1850 produjo el primer whisky de mezcla; mientras que el whisky americano fue fundado con la tecnología y el saber de los primeros colonos escoceses y hoy en día hay destilerías alrededor del planeta.
- El Origen del Whisky
Los arqueólogos e historiadores coinciden en que los orígenes de la destilación son orientales y que datan de más de 8000 años antes de Cristo. Las rutas comerciales llevaron este proceso de purificación a la India y de ahí a Egipto.
Los árabes fueron quienes perfeccionaron las antiguas técnicas de destilación y acuñaron el término de alambique. Al-inbïq, el que destila. Al-kohol, el espíritu. Las rutas comerciales de los fenicios, las guerras del mediterráneo y la conquista de España llevaron a los alambiques y las técnicas de destilación a la vieja Europa, pero también existen registros del uso del alcohol en la medicina desde 1100 DC esparcidos por Italia, España y las Galias
John Cor fue un fraile escocés al que se le atribuye la creación del primer whisky de la historia. El primer registro que da mención del whisky datada el 1 de junio de 1494. En ella, el rey Jacobo IV de Escocia concede ocho boles de malta para fabricar lo que denomina aqua vitae.
Previamente no existe registro preciso de cuándo se destiló whisky por primera vez en Escocia o Irlanda. Sin embargo, debió haber conocimiento previo de la producción de la bebida ya que el alquimista árabe Albukassen describía el proceso de destilación en sus escrituras del siglo X
- El whisky Irlandés
El primer whisky irlandés se remonta hasta 1405. Este registro sucede 90 años antes del primer whisky de Escocia. En el siglo 20 hubo un leve declive en el whisky irlandés, que ahora se ha convertido en uno de los más buscados en todo el mundo.
Los comienzos de una historia de whisky
El nombre proviene del término “uisce beatha”, que significa “agua de vida”. Suena bastante apropiado, ¿cierto? Esto significa que la palabra whisky tiene raíces gaélicas. Este dato afirma la creencia de que sus orígenes vienen de este hermoso país, Irlanda.
Sus orígenes exactos son debatibles. Se sugiere que un monje irlandés aprendió las habilidades del destilado de perfumes mientras hacía sus viajes al Mediterráneo durante el siglo XI.
Alrededor del 1608, la producción del whisky ya había evolucionado de un pasatiempo a una industria.
Durante esta época, La Old Bushmills Distillery del norte de Irlanda se convirtió en la primera destilería de whisky licenciada.
Uso del whiskey irlandés
En ese entonces la bebida era utilizada mayormente para:
- Tratar dolencias como infecciones
- Problemas estomacales
- Incrementar la temperatura corporal en los fríos inviernos
También era común darle usos religiosos y espirituales a la bebida.
A finales del siglo XV una familia de destiladores irlandesa navegó hasta las islas occidentales de Escocia y exportó las técnicas de la destilación. Los escoceses al igual que los irlandeses desarrollaron sus propias técnicas de producción y embotellamiento. El resto de la historia ya la conocemos.
En 1608 el rey James I de Inglaterra otorga a Sir Thomas Phillips la primera licencia real de la historia para destilar whiskey, posteriormente se constituiría como la destilería más antigua del mundo: “Bushmills”. Hoy día Irlanda puede presumir de tener la primera destilería de whiskey del mundo.
UN VIAJE PENDIENTE
Hace mucho, mucho tiempo, tanto tiempo que no quiero ni acordarme, las pasé canutas.
Tuve un problema económico grave, aunque lo peor es el golpe psicológico. Mi proyecto de vida, mi empresa, mi economía y una gran parte de mis relaciones con la familia y amigos se vieron afectados.
Por suerte, ahora todo eso es historia.
Dos amigos, fundamentalmente, me ayudaron y estuvieron conmigo en todo momento. Planificamos entonces este viaje como una especie de redención o de celebración para cuando saliese del hoyo.
Por razones que no acabo de entender, fui hablando más con uno de ellos a este respecto que con el otro, con lo que a lo mejor tenemos que repetir la escapada…
El caso es que este viaje se convirtió en un viaje sobre el whisky escocés, con alguna referencia cultural y gastronómica, pero fundamentalmente sobre el whisky escocés y sus zonas.
DESCRIPCIÓN TURÍSTICO-GEOGRÁFICA
Salimos de Madrid
DÍA 1
En fin, llegábamos a Edimburgo que estaba plagada de gente, coincidíamos con el inicio del Festival Fringe, se respiraba un clima de juventud y cultura que daban un buen rollo impresionante.
Nos alojamos en Edinburgh Summer Stays at The University of Edinburgh. Instalaciones obviamente de la Universidad, perfectamente ubicadas, limpias y con un desayuno buffet digno de mencionar. Estábamos a unas 10 pounds del cogollo en Taxi.
| Establecimiento | EDINBURGH SUMMER STAYS AT THE UNIVERSITY OF EDINBURGH |
| Tipo de Establecimiento | ALOJAMIENTO. RESIDENCIA DE ESTUDIANTES |
| Especialidad | |
| Decoración | MODERNO |
| Calidad | 7 |
| Cantidad | 10 |
| Precio | 8 |
| Servicio | 5 |
| Limpieza | 8 |
| Aparcamiento | 10 |
| Resumen | |
| Volverías | SÍ |
Un Paseito y a cenar
| Establecimiento | The High Dive |
| Tipo de Establecimiento | RESTAURANTE ITALIANO |
| Especialidad | Pizzas |
| Decoración | Muy chulo |
| Calidad | 6 |
| Cantidad | 6 |
| Precio | 6 |
| Servicio | 7 |
| Limpieza | 7 |
| Aparcamiento | sí |
| Resumen | |
| Volverías | Para una emergencia… |
| Establecimiento | The pear Tree |
| Tipo de Establecimiento | Pub y comida |
| Especialidad | Cerveza y Terraza |
| Decoración | Tradicional Pub |
| Calidad | 7 |
| Cantidad | 5 |
| Precio | 7 |
| Servicio | 5 |
| Limpieza | 5 |
| Aparcamiento | No |
| Resumen | Muy buen ambiente. Mesas corridas, gente joven |
| Volverías | sí |
| Establecimiento | Biddy Mulligans |
| Tipo de Establecimiento | Pub Irlandés |
| Especialidad | Cervezas y música en directo |
| Decoración | Pub irlandés tradicional |
| Calidad | 7 |
| Cantidad | 7 |
| Precio | 7 |
| Servicio | 8 |
| Limpieza | 5 |
| Aparcamiento | no |
| Resumen | Muy animado |
| Volverías | Sí |
DÍA 2
Al día siguiente, recorrido tradicional por la Royal Mile, el Castillo de Edimburgo, La Catedral de St. Giles y el Grass Market con supertienda de Harry Potter y la historia de Bobby, el perro de Greyfriars, etc. Nosotros terminamos en la tienda de Johnnie Walker en Princess Street como no podría ser de otra forma…
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Muy cerca de Edimburgo se encuentra el Livingston Designer Outlet. Un gran sitio para encontrar verdaderas gangas y salir de los tradicionales y temerarios precios para turistas.
| Establecimiento | Café Nero |
| Tipo de Establecimiento | Franquicia |
| Especialidad | Café italiano |
| Decoración | Moderno funcional |
| Calidad | 7 |
| Cantidad | 7 |
| Precio | 6 |
| Servicio | 5 |
| Limpieza | 6 |
| Aparcamiento | no |
| Resumen | |
| Volverías | Sí, para tomar un café |
| Establecimiento | The Doctors |
| Tipo de Establecimiento | Pub comida y cerveza |
| Especialidad | Fish & Chips y Burguer |
| Decoración | Pub escocés tradicional |
| Calidad | 6 |
| Cantidad | 6 |
| Precio | 6 |
| Servicio | 8 |
| Limpieza | 5 |
| Aparcamiento | no |
| Resumen | |
| Volverías | Sí, simplemente correcto |
DÍA 3
Tras una errónea decisión (de todo se aprende) decidimos no ir a Livingston y adelantar nuestra visita a Nessy, con el consecuente exceso de millas en el coche, el cielo nos castigó con una tormenta tras otra durante la mañana… y no habíamos reservado plaza de parking para ver las ruinas del Castillo de Urquhar, a los pies del Lago Ness, o sea que Fish and Chips, hamburguesa y para Dufftown a descansar.
Este es el enlace para el parking, o si no podéis contratar a Civitatis la excursión…
De vuelta por la tarde, el tiempo cambió. Una agradable tarde de verano escocés, pasamos por una zona costera súper agradable y enganchamos Forres (Glenburgie findhorn), día de playa.
Ya olía a Whisky. Nos cruzamos con la destilería Tomatin en Inverness, Glen Moray en Elgin. Ya en Rothes: Glen Grant y Glenrothes. En Knockando: Cardhu-Knockando y en Aberlour: GlenAllachie.
Dufftown, en el corazón de Speyside y parte de la verdad del Whisky escocés…
Nos esperaban en Davaar la dulce Sue y su esposo. Un bed and breakfast, de los de toda la vida, con sus moquetas gruesas y calefacción encendida por la mañana (sí, en agosto…). Las tostadas de salmón del desayuno fueron uno de los mejores reponedores de fuerzas que encontramos durante el viaje.
| Establecimiento | DAVAAR |
| Tipo de Establecimiento | Bed and Breakfast |
| Especialidad | |
| Decoración | B&B típico, británico y antiguo |
| Calidad | 6 |
| Cantidad | |
| Precio | 7 |
| Servicio | 9 |
| Limpieza | 9 |
| Aparcamiento | Fácil aparcar |
| Resumen | El salmón de la tostada espectacular |
| Volverías | Sí |
The vuelta en Dufftown, estas ciudades parecen casi fantasmas, nos encontramos una de las sorpresas gastronómicas de este viaje el Captain Inn Whisky con un coqueto restaurante y un pub que podría hacer las delicias de cualquier probador de Whyskies, ya que tenían de todo…
Tengo que decir que estábamos al lado de nuestro B&B por que fue uno de los días más intensos en cuanto a degustar se trataba.
| Establecimiento | CAPITAN INN |
| Tipo de Establecimiento | Restaurante |
| Especialidad | |
| Decoración | Moderno |
| Calidad | 8 |
| Cantidad | 8 |
| Precio | 8 |
| Servicio | 8 |
| Limpieza | 8 |
| Aparcamiento | Fácil aparcar |
| Resumen | |
| Volverías | Sí |
| Establecimiento | CAPITAN INN WHISKY |
| Tipo de Establecimiento | Pub escocés |
| Especialidad | bebidas |
| Decoración | Moderno |
| Calidad | 8 |
| Cantidad | 8 |
| Precio | 8 |
| Servicio | 8 |
| Limpieza | 8 |
| Aparcamiento | Fácil Aparcar |
| Resumen | |
| Volverías | Sí |
